1
The Tunnelसुरंग
What the chapter is aboutपाठ किस बारे में है
A boy cycles out of town to watch a steam engine roar out of a tunnel — and makes an unexpected friend.
एक लड़का सुरंग से भाप के इंजन को गरजते हुए निकलते देखने शहर से बाहर साइकिल चलाकर जाता है — और उसे एक अनपेक्षित दोस्त मिल जाता है।
Chapter summaryपाठ का सार
- It is almost noon and the jungle is very still, very silent. Heat waves shimmer along the railway embankment, and the railway lines look like two straight black serpents disappearing into the tunnel in the hillside.
- Suraj stands near the cutting waiting for the midday train — not to catch it, but simply to watch the steam engine come roaring out of the tunnel.
- He had cycled out of the town, taken the jungle path to a small village, left the cycle there, and walked over a low scrub-covered hill down to the tunnel exit.
- He hears the shrill whistle in the distance, then a sound like distant thunder issuing from the tunnel — the train is coming through.
- The steam engine shoots out, snorting and puffing like some green, black and gold dragon — a beautiful monster out of Suraj's dreams. Showering sparks left and right, it roars a challenge to the jungle.
- Suraj instinctively steps back a few paces as waves of hot steam strike his face. Even the trees seem to flinch from the noise and heat. Then the train is gone, leaving only a plume of smoke drifting lazily over the tall shisham trees.
- The jungle is still again. Suraj turns from watching the drifting smoke and begins walking along the embankment towards the tunnel.
- Twenty yards in, it becomes pitch dark. He has to turn and look back at the opening to reassure himself that there is still daylight outside. Ahead, the tunnel's other opening is just a small round circle of light.
- He walks straight through, because there is nothing to do or see in the tunnel — he simply wanted to walk through it. When he comes out he thinks he sees an animal up on the hill, but it moves off very quickly.
- Near the tunnel he meets Sunder Singh, the watchman, who has a small hut there. When Suraj asks if he owns the tunnel, the watchman says he has lent it to the Government.
- The animal Suraj saw was a leopard — 'my leopard', says Sunder Singh. It is a leopard that minds its own business and comes to this range for a few days every month.
- Sunder Singh explains his work. He walks the length of the tunnel. If he finds danger, he waves his lamp to warn the locomotive driver. If there is no danger, he can go and take a nap.
- There is one train during the day and one at night — the night mail, at about nine o'clock if it isn't late. He invites Suraj to sit with him and watch it, and offers to walk him home afterwards.
- Suraj says he will ask his parents, and asks whether it will be safe. Sunder Singh replies that it is safer in the jungle than in the town — nothing happens to him out here, but last month, when he went into town, he was almost run over by a bus.
- The watchman yawns, places a large banana leaf over his face to keep away the flies, and is soon snoring gently. Suraj stands looking up and down the tracks, then begins walking back to the village.
- दोपहर होने को है और जंगल बिल्कुल शांत, बिल्कुल चुप है। रेलवे तटबंध पर गर्मी की लहरें थरथरा रही हैं, और रेल की पटरियाँ दो सीधे काले साँपों जैसी लगती हैं जो पहाड़ी की सुरंग में गुम हो जाते हैं।
- सूरज कटान के पास दोपहर की गाड़ी का इंतज़ार कर रहा है — पकड़ने के लिए नहीं, बस भाप के इंजन को सुरंग से गरजते हुए निकलते देखने के लिए।
- वह शहर से साइकिल चलाकर आया था, जंगल के रास्ते एक छोटे गाँव तक, वहाँ साइकिल छोड़ी, और झाड़ियों से ढकी नीची पहाड़ी पार करके सुरंग के मुहाने तक पैदल आया।
- उसे दूर से तीखी सीटी सुनाई देती है, फिर सुरंग से दूर की गड़गड़ाहट जैसी आवाज़ आती है — गाड़ी आ रही है।
- भाप का इंजन बाहर निकलता है, हरे, काले और सुनहरे अजगर की तरह फुफकारता और धुआँ छोड़ता — सूरज के सपनों से निकला एक सुंदर दैत्य। इधर-उधर चिंगारियाँ बिखेरता वह जंगल को ललकारता है।
- गर्म भाप की लहरें चेहरे पर पड़ते ही सूरज सहज ही कुछ कदम पीछे हट जाता है। शोर और गर्मी से पेड़ भी सिहरते लगते हैं। फिर गाड़ी चली जाती है, पीछे बस धुएँ की एक लकीर छोड़कर जो ऊँचे शीशम के पेड़ों पर आलस से तैरती है।
- जंगल फिर शांत हो जाता है। सूरज बहते धुएँ से नज़र हटाकर तटबंध के साथ सुरंग की ओर चल पड़ता है।
- बीस गज़ अंदर जाते ही घुप अँधेरा हो जाता है। उसे मुड़कर मुहाने की ओर देखना पड़ता है ताकि यकीन हो कि बाहर अब भी दिन है। आगे, सुरंग का दूसरा मुहाना बस रोशनी का एक छोटा गोल घेरा है।
- वह सीधा पार कर जाता है, क्योंकि सुरंग में करने या देखने को कुछ नहीं है — वह बस उसमें से गुज़रना चाहता था। बाहर निकलते ही उसे लगता है कि पहाड़ी पर कोई जानवर है, पर वह बहुत तेज़ी से हट जाता है।
- सुरंग के पास उसकी मुलाकात चौकीदार सुंदर सिंह से होती है, जिसकी वहाँ छोटी सी झोपड़ी है। जब सूरज पूछता है कि क्या सुरंग उनकी है, तो चौकीदार कहते हैं कि उन्होंने इसे सरकार को उधार दे रखा है।
- सूरज ने जो जानवर देखा वह तेंदुआ था — 'मेरा तेंदुआ', सुंदर सिंह कहते हैं। यह तेंदुआ अपने काम से काम रखता है और हर महीने कुछ दिन इस इलाके में आता है।
- सुंदर सिंह अपना काम बताते हैं। वे पूरी सुरंग पैदल नापते हैं। अगर कोई खतरा दिखे, तो लालटेन हिलाकर इंजन चालक को चेतावनी देते हैं। खतरा न हो, तो जाकर झपकी ले सकते हैं।
- दिन में एक गाड़ी आती है और रात में एक — नाइट मेल, करीब नौ बजे, अगर देर न हो। वे सूरज को साथ बैठकर उसे देखने का न्योता देते हैं, और बाद में घर तक छोड़ने की पेशकश करते हैं।
- सूरज कहता है कि वह अपने माता-पिता से पूछेगा, और पूछता है कि क्या यह सुरक्षित होगा। सुंदर सिंह जवाब देते हैं कि जंगल शहर से ज़्यादा सुरक्षित है — यहाँ उन्हें कुछ नहीं होता, पर पिछले महीने शहर गए तो एक बस से बाल-बाल बचे।
- चौकीदार जम्हाई लेते हैं, मक्खियों से बचने के लिए चेहरे पर बड़ा केले का पत्ता रखते हैं, और जल्दी ही हल्के खर्राटे लेने लगते हैं। सूरज पटरियों को इधर-उधर देखता खड़ा रहता है, फिर गाँव की ओर लौट पड़ता है।
Who's whoपात्र परिचय
SurajA boy from the town, fascinated by steam engines. Curious enough to walk right through a dark tunnel alone.शहर का एक लड़का, भाप के इंजनों का दीवाना। इतना जिज्ञासु कि अकेले ही अँधेरी सुरंग पार कर जाता है।
Sunder SinghThe tunnel watchman. Lives alone in a hut, walks the tunnel before every train, and calls the leopard 'my leopard'.सुरंग के चौकीदार। झोपड़ी में अकेले रहते हैं, हर गाड़ी से पहले सुरंग नापते हैं, और तेंदुए को 'मेरा तेंदुआ' कहते हैं।
The leopardNot dangerous — 'a leopard that minds its own business'. It visits this range a few days each month.खतरनाक नहीं — 'ऐसा तेंदुआ जो अपने काम से काम रखता है'। हर महीने कुछ दिन इस इलाके में आता है।
Main ideasमुख्य विचार
- Wonder — the train is described like a living dragon, and the tunnel like a doorway worth walking through.
- An unlikely friendship between a boy from the town and an old watchman in the jungle.
- Nature is not the enemy. The leopard minds its own business, and the jungle is safer than the town.
- Quiet duty — Sunder Singh's simple, careful work keeps every train safe.
- विस्मय — गाड़ी को किसी जीवित अजगर की तरह बताया गया है, और सुरंग को ऐसे दरवाज़े की तरह जिससे गुज़रना चाहिए।
- शहर के एक लड़के और जंगल के बूढ़े चौकीदार के बीच अनोखी दोस्ती।
- प्रकृति दुश्मन नहीं है। तेंदुआ अपने काम से काम रखता है, और जंगल शहर से ज़्यादा सुरक्षित है।
- चुपचाप निभाया गया कर्तव्य — सुंदर सिंह का सीधा-सादा, सावधान काम हर गाड़ी को सुरक्षित रखता है।
Word meaningsशब्दार्थ
- shimmered
- shone with a light that seems to moveहिलती-सी रोशनी से चमका
- railway embankment
- a raised bank carrying the railway over low groundरेल को नीची ज़मीन से ऊपर ले जाने वाला तटबंध
- cutting
- a narrow valley cut through a hill for a railway lineरेल लाइन के लिए पहाड़ी को काटकर बनाई गई संकरी घाटी
- scrub-covered
- covered with short trees and bushesछोटी झाड़ियों और पेड़ों से ढका
- shrill
- sharp and high-pitchedतीखी और ऊँची (आवाज़)
- instinctively
- without thought or planबिना सोचे-समझे, सहज ही
- flinch
- to make a quick movement out of fearडर से झटके से हटना
- plume of smoke
- a long, thin cloud of smokeधुएँ की लंबी पतली लकीर
- shisham
- a tree found in northern parts of Indiaउत्तर भारत में पाया जाने वाला शीशम का पेड़
- contemplation
- deep thoughtगहरा चिंतन
- reassure
- to comfort or calmआश्वस्त करना
- scuttled
- ran hurriedly with short stepsछोटे कदमों से जल्दी-जल्दी भागा
- range
- (here) an area an animal moves about in(यहाँ) किसी जानवर के घूमने का इलाका
- night mail
- a train that runs at nightरात को चलने वाली मेल गाड़ी
- trimming
- adjusting the wick of a lampलालटेन की बत्ती ठीक करना
The picture to keepजो चित्र याद रखना है
- The engine is 'some green, black and gold dragon, some beautiful monster out of Suraj's dreams'. That one line explains why he cycled all that way.
- Sunder Singh's system: walk the tunnel → if danger, wave the lamp to warn the driver → if no danger, take a nap.
- इंजन 'कोई हरा, काला और सुनहरा अजगर है, सूरज के सपनों से निकला कोई सुंदर दैत्य'। यही एक पंक्ति बताती है कि वह इतनी दूर साइकिल क्यों चलाकर आया।
- सुंदर सिंह का तरीका: सुरंग नापो → खतरा हो तो लालटेन हिलाकर चालक को चेताओ → खतरा न हो तो झपकी ले लो।
